Papaijat ovat mielenkiintoisia puita, joilla ontot, haarautumattomat varret ja syvälle lohkoiset lehdet. Ne tuottavat kukkia, joista kehittyy hedelmiä. Papaija-hedelmät ovat tunnetusti täynnä siemeniä, joten kun saat papaijan ilman siemeniä, se voi olla yllätys. "Miksi papaijallani ei ole siemeniä", saatat ihmetellä. Lue lukuisista syistä, miksi papaijojen sisällä ei ehkä ole siemeniä ja onko hedelmä edelleen syötävää.
Siemenetön papaija-hedelmä
Papaijapuita voi olla uros-, naaras- tai hermafrodiitti (jossa on sekä uros- että naarasosia). Naaraspuista syntyy naiskukkia, urospuista uroskukkia, ja hermafrodiittipuista on nais- ja hermafrodiittikukkia.
Koska naaraspuoliset kukat on pölytettävä urospuolisilla siitepölyillä, edullinen puulaji kaupallisessa hedelmätuotannossa on hermafrodiitti. Hermafrodiittikukat ovat pölyttäviä. Siemenetön papaijahedelmä tulee yleensä naaraspuusta.
Jos jaat kypsän papaijan auki ja huomaat, ettei siemeniä ole, olet varmasti yllättynyt. Ei siksi, että kaipaat siemeniä, vaan koska siemeniä on yleensä. Miksi papaijojen sisällä ei olisi siemeniä? Tekeekö tämä papaija syötäväksi kelpaamattomiksi?
Siemenetön papaijahedelmä on naispuusta peräisin olevaa pölyttämätöntä papaijahedelmää. Naaras vaatii siitepölyä uros- tai hermafrodiitikasvista hedelmien tuottamiseksi. Suurin osa ajasta, kun naaraskasvit eivät saa siitepölyä, he eivät pysty tuottamaan hedelmiä. Pölytämättömät papaija-naaraskasvit tuottavat kuitenkin joskus hedelmiä ilman siemeniä. Niitä kutsutaan partenokarpisiksi hedelmiksi ja ne ovat täysin hienoja syödä.
Papaijan luominen ilman siemeniä
Ajatus papaijahedelmistä ilman siemeniä on erittäin houkutteleva kuluttajille, mutta partenokarpin hedelmät ovat melko harvinaisia. Kasvitieteilijät pyrkivät kehittämään ruokakaupoista löytyviä siemenettömiä papaijoja ja hedelmiä, joita he ovat yleensä kehittäneet kasvihuoneilmiöissä.
Nämä papaijat ilman siemeniä ovat peräisin massan lisäyksestä in vitro. Kasvitieteilijät oksastavat siemenettömät papaijat papaijapuun kypsään juurijärjestelmään.
Babaco-pensas (Carica pentagona Heilborn) on kotoisin Andeilta, jonka uskotaan olevan luonnossa esiintyvä hybridi. Papaijan sukulainen, sillä on yleinen nimi "vuoren papaija". Kaikki sen papaijan kaltaiset hedelmät ovat partenokarpisia eli siemenettömiä. Babaco-hedelmä on makea ja herkullinen, hieman sitrushedelmäinen. Siitä on tullut kansainvälisesti suosittu ja sitä viljellään nyt Kaliforniassa ja Uudessa-Seelannissa.
