Maaperän rakentaminen ei ole mitään uutta. Peltokasvit ja vihreä lanta ovat yleisiä suurissa ja pienissä puutarhoissa. Maanalaiset apila-kasvit ovat palkokasveja, ja sellaisenaan niillä on kyky kiinnittää typpeä maaperään. Typen saatavuus on ratkaisevan tärkeää kasvin suurelle kasvulle. Maanalainen apila (Trifolium subterraneum) on kasvi, joka leviää maanalaisten stolonien tai erikoistuneiden varsien kautta, jotka kiinnittävät typpeä. Kasvi on hyödyllinen monissa erilaisissa viljelysovelluksissa.
Mikä on maanalainen apila?
Maanalainen apila käyttää monia alueita maaperän parantamisesta hyödylliseen hyönteisten tapaan. Välimeren ympäristössä kukoistaa useita lajeja, joista suurin osa kukoistaa, jos ne istutetaan loppukesästä alkusyksyyn. Kasvit lepäävät talvella, mutta palaavat takaisin täyslehtiin ja kukkivat keväällä.
Apilan nimi tulee itse asiassa sen lisääntymisprosessista, ei sen levittämisestä stolonin kautta. Keväällä siemenet kypsyvät bur burissa, joka on juuri maaperän alapuolella. Kasvi on vuotuinen palkokasvi, mutta kylvää itsensä helposti. Tämän ansiosta se on helppo käyttää rikkakasvien torjunta-aineena, eroosion torjunta-aineena, maanparannusaineena, eläinrehuna ja luonnollisena multaa- tai maaperänä.
Useimmissa tapauksissa kasvi tulee takaisin vuosittain, vain edellisen kauden siemenistä, varsinkin jos vanhaa kasvua niitetään tai laidunnetaan. Maanalaisia apilakasveja voi olla vaikea hallita, jos haluat tappaa metsän. Orgaaninen torjunta tapahtuu ensisijaisesti niittämällä, vetämällä käsin ja syvällä maanmuokkauksella kukinnan puolivälissä.
Maanalainen apila käyttää
Typen lisääminen maaperään on yksi maanalaisen apilan ensisijaisista käyttötavoista. Maanparannusaineena se ei vain lisää typpeä, vaan löysää maaperää ja tarjoaa peittosadon, joka kompostoituu maaperään vihreänä lantana.
Laitoksen laaja stoloniverkosto toimii rikkaruohon tukahduttimena tukehtumalla kilpailevien lajien juuret ja tukahduttamalla nousevat taimet.
Kasvi on hyödyllinen rehu kantaja-eläimille, varsinkin kun istutetaan ruoho- tai fescue-kasvilla. Kasvi on runsaasti proteiinia ja lisää myöhemmin ravinteita tiukasti rajatuissa tilanteissa.
Apila on hyödyllinen myös maaperän suojelussa ja eroosion torjunnassa. Tiheä kasvillisuuden matto tarttuu tehokkaasti maaperään ja pitää sen paikallaan.
Toinen apila-apilan käyttötarkoituksista on hyödyllisten hyönteisten peite sekä tuholaisten hyönteisten munien torjunta. Tutkimukset osoittavat, että kasvi voi vähentää tripsiä ja toukka-populaatioita, erityisesti Brassicassa ja Alliumissa.
Kuinka kasvattaa maanalaista apilaa
Maanalainen apila vaatii hieman happaman maaperän ja lämpimän, märän talven ja kuivan kesän. Kasvit tarvitsevat noin 15 tuumaa (38 cm) sateita.
Tämän apilan siemenet kylvetään pintaan tai vain ohuen maaperän alle. Sen jälkeen kasvit vain nousevat. Apila on yksi helpommin kasvatettavista kasveista, voimakas ampuminen ja leviäminen. Useimmilla alueilla kasvit lopettavat lehtien ja stolonin tuotannon loppukeväästä alkukesään. Jäljellä oleva biomassa voidaan työstää maaperään, leikata tai polttaa. Vanhojen kasvien poistaminen on tärkeää siementen palauttamiseksi seuraavaksi kaudeksi.
Yksi varoitus kasveista ja eläimistä on, että apilalla voi olla korkea estrogeenitaso, joka voi vaikuttaa naisten hedelmällisyyteen. Se ei vaikuta lehmiin tai vuohiin, mutta alueilla, joilla on lampaita, sen käyttöä tulisi rajoittaa.
