Witloof-juurisikuri (Cichorium intybus) on rikkakasvien näköinen kasvi. Se ei ole yllättävää, koska se liittyy voikukkaan ja siinä on röyhkeitä, teräviä voikukkamaisia lehtiä. Yllättävää on, että salaattisikurikasveilla on kaksinkertainen elämä. Tämä sama rikkakasvien kaltainen kasvi on vastuussa chiconien, katkeran makean talvisalaatin vihreän, tuotannosta, joka on kulinaarinen herkku Yhdysvalloissa.
Mikä on Witloof sikuri?
Witloof-juurisikuri on ruohomainen kaksivuotiskausi, jota kasvatettiin vuosisatoja sitten halvan korvikkeena kahville. Kuten voikukka, witloof kasvattaa suuren juuren. Eurooppalaiset maanviljelijät kasvattivat, korjasivat, varastoivat ja jauhivat juuri tätä juurta. Noin kaksisataa vuotta sitten eräs viljelijä Belgiassa teki hämmästyttävän löydön. Hänen juurikellariinsa tallentamat salaattisikurin juuret olivat itäneet. Mutta he eivät kasvattaneet normaaleja voikukkamaisia lehtiä.
Sen sijaan juurisikurin juuret kasvattivat pienikokoisen, terävän lehtien pään, aivan kuten salaatti. Lisäksi uusi kasvu valkaistiin valkoisena auringonvalon puutteesta. Sillä oli rapea rakenne ja kermainen makea maku. Chicon syntyi.
Belgian endiivitiedot
Se kesti muutaman vuoden, mutta kiinni jäänyt chicon ja kaupallinen tuotanto levittivät tämän epätavallisen vihanneksen Belgian rajojen ulkopuolelle. Salaattia muistuttavien ominaisuuksiensa ja kermanvalkoisen värinsä vuoksi chiconia markkinoitiin valkoisena tai belgialaisena endiivina.
Nykyään Yhdysvallat tuo noin viiden miljoonan dollarin arvosta chiconeja vuodessa. Tämän vihanneksen kotimainen tuotanto on rajallista, mutta ei siksi, että salaattisikurikasveja on vaikea kasvattaa. Kasvun toisen vaiheen eli chiconin kehitys vaatii pikemminkin tarkkoja lämpö- ja kosteusolosuhteita.
Kuinka kasvattaa belgialaista endiviä
Sikurin kasvaminen on todellakin kokemus. Kaikki alkaa juurijuuren viljelystä. Vihannesten juurisikurin siemenet voidaan kylvää suoraan maahan tai aloittaa sisätiloissa. Ajoitus on kaikki, koska puutarhansiirron viivästyminen voi vaikuttaa juurijuuren laatuun.
Sikurin juurien kasvattamisessa ei ole mitään erityisen vaikeaa. Kohtele heitä kuten mitä tahansa juureksia. Istuta tämä juurisikuri täyteen aurinkoon, jolloin kasvit ovat 15--20 cm: n päässä toisistaan. Pidä heitä kitkemällä ja kastelemalla. Vältä runsaasti typpeä sisältäviä lannoitteita kannustamaan juurien kehittymistä ja estämään lehtien ylituotanto. Witloof-juurisikuri on korjuuvalmis syksyllä ensimmäisen pakkasen aikaan. Ihannetapauksessa juuret ovat halkaisijaltaan noin 2 tuumaa (5 cm).
Sadonkorjuun jälkeen juuret voidaan varastoida jonkin aikaa ennen pakottamista. Lehdet leikataan noin 2,5 cm: n päähän kruunun yläpuolelta, sivujuuret poistetaan ja juurtuma lyhennetään 20 - 25 cm: n pituisiksi. Juuret varastoidaan kyljelleen hiekkaan tai sahanpuruun. Varastointilämpötilat pidetään välillä 32-36 astetta F. (0 - 2 C.) kosteuden ollessa 95-98%.
Tarvittaessa juurrut tuodaan varastosta talviaikaa varten. Ne istutetaan uudelleen, peitetään kokonaan valon poissulkemiseksi ja pidetään välillä 55 - 72 astetta F. (13 - 22 ° C). Chiconin saavuttaa myyntikoko kestää noin 20-25 päivää. Tuloksena on tiukasti muotoiltu tuoretta salaattivihreää, josta voi nauttia keskellä talvea.
