On olemassa kaksi kasveja, joita kutsutaan vesikastanjakasveiksi: Eleocharis dulcis ja Trapa natans. Yhden uskotaan yleisesti olevan invasiivinen, kun taas toista voidaan kasvattaa ja syödä useissa aasialaisissa ruokalajeissa ja ranskalaisissa. Jatka lukemista saadaksesi lisätietoja näistä vesikastanjakasveista.
Vesikastanjan tosiasiat
Trapa natans, joskus kutsutaan "jesuiittapähkinäksi" tai "vesikaltropiksi", on vesikasvi, jossa on valtavia kelluvia lehtiä, joita kasvatetaan lampissa. Kiinassa viljelty ja yleisesti käytetty keittiö, sitä kasvatetaan vähäisemmässä määrin myös Etelä-Euroopassa ja Aasiassa. Tätä tyyppiä pidetään invasiivisena useimmilla alueilla.
E. dulcis kasvaa myös lammissa pääasiassa Kiinassa ja syötävä mukula kerätään sitten ruokaa varten. Nämä vesikastanjakasvit ovat nurmikkoperheen (Cyperaceae) jäseniä ja ovat todellisia vesikasveja, jotka kasvavat vain vedessä. Tämän artikkelin kappaleessa keskitymme tämäntyyppisen vesikastanjakasvin viljelyyn.
Toinen vesikastanjan tosiasia on sen ravintosisältö; vesikastanjoissa on melko paljon sokeria 2-3 prosentissa ja ne sisältävät 18 prosenttia tärkkelystä, 4-5 prosenttia proteiinia ja hyvin vähän kuitua (1 prosentti). Näillä rapeilla herkkuilla on joukko muita yleisiä nimiä, kuten: vesipähkinä, hevosen kavio, matai, hon matai, Kweilin matai, pi chi, pi tsi sui matai ja kuro-kuwai.
Mikä on vesikastanja?
Kasvavat vesikastanjat näyttävät siltä, että muut vesipisarat, joissa on neljä tai kuusi putkimaisia varret, jotka pistävät 3-4 metriä veden pinnan yläpuolelle. Niitä viljellään 1-2 tuuman juurakoidensa vuoksi, joilla on raikas valkoinen liha ja jotka ovat arvostettuja sen makeasta pähkinän mausta. Mukulat näyttävät jonkin verran gladiolalampuilta ja ovat likaa ruskeat.
Ne ovat erittäin arvostettuja ainesosia monissa Aasian keittiöissä sekä kulttuurisesti. Niitä ei löydy vain sekoitetuista perunoista, joissa rapea rakenne säilyy mukuloiden sisältämien hemiselluloiden ansiosta, mutta myös makeissa juomissa tai siirappeissa. Vesikastanjoita käytetään myös lääkinnällisiin tarkoituksiin Aasian kulttuurissa.
Voitteko kasvattaa vesikastanoita?
Kasvavia kastanjoita viljellään pääasiassa Kiinassa ja tuodaan Yhdysvaltoihin ja muihin maihin. Harvoin on yritetty viljellä Yhdysvalloissa; sitä on kuitenkin kokeiltu Floridassa, Kaliforniassa ja Havaijilla rajoitetulla kaupallisella menestyksellä.
Vesikastanjat tarvitsevat hallitun kastelun ja 220 pakkaspäivää kypsyyden saavuttamiseksi. Juurimetsät istutetaan 4-5 tuumaa syvälle maaperään, 30 tuumaa toisistaan riviin, ja pelto on sitten tulvittu päiväksi. Sen jälkeen pelto valutetaan ja kasvien annetaan kasvaa, kunnes ne ovat 12 tuumaa korkeita. Sitten taas kerran kenttä tulvii ja pysyy niin kesäkaudella. Kukkarot kypsyvät myöhään syksyllä, jolloin pelto tyhjennetään 30 päivää ennen sadonkorjuuta.
Vesikastanjoita ei voi olla suolla tai suolla, ellei ojia tai patoja ole paikallaan veden tason hallitsemiseksi. Se sanoi, kysymys: "Voitko kasvattaa vesikastanoita?" saa hieman erilaisen merkityksen. On epätodennäköistä, että kotipuutarhuri saa paljon menestystä vesikastanoiden kasvattamisessa. Älä kuitenkaan epätoivo. Suurin osa kaiken kokoisista ruokakaupoista kuljettaa purkitettuja kastanjoita kastelemaan tyydyttämään tuon jenin jonkin verran rapeutta seuraavassa sekoituksessa.
