Mehiläiset ovat niin tärkeitä ruoan kasvattamiselle tarjoamiensa pölytyspalvelujen takia. Monet suosikkipähkinöistämme ja hedelmistämme olisivat mahdottomia ilman mehiläisiä. Mutta tiesitkö, että on olemassa useita yleisiä mehiläislajikkeita?
Mehiläisten erot
Mehiläislajien sekoittaminen ampiaisten ja hornettien kanssa voi olla helppoa, mutta siinä on tärkeitä eroja. Ei vähiten näistä on se, että useimmat ampiaiset ja hornetit eivät ole pölyttäjiä. Ne eivät kuljeta siitepölyä kasveista kasveihin, mutta ne voivat ruokkia kukkien mettä.
Tämä ero johtaa helppoon tapaan erottaa useimmat mehiläiset muista kuin mehiläisistä: mehiläiset ovat karvaisempia, jolloin ne voivat kuljettaa siitepölyä, kun taas ampiaiset ja hornetit ovat sileitä. Jälkimmäisillä on taipumus olla selkeämpiä värikuvioita.
Erilaisia mehiläistyyppejä
Maailmassa on satoja mehiläislajeja, mutta tässä on joitain yleisempiä mehiläislajikkeita puutarhassa, jotka todennäköisimmin näet:
Mehiläiset. Mehiläiset tuotiin Pohjois-Amerikkaan Euroopasta. Niitä käytetään enimmäkseen kaupallisissa olosuhteissa mehiläisvahan ja hunajan tuotantoon. Ne eivät ole kovin aggressiivisia.
Kimalaiset. Nämä ovat suuria, sumea mehiläisiä, jotka näet puutarhassasi. Kimalaiset ovat ainoat sosiaaliset mehiläiset, jotka ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta.
Puuseppä mehiläiset. Ei kovin sosiaalinen, puuseppä mehiläiset saivat nimensä, koska ne pureskelevat puuta tehdäkseen pesiä. On suuria ja pieniä lajeja, ja molemmilla on takajaloissaan karvat siitepölyn kantamiseen.
Hiki mehiläisiä. Hiki mehiläisiä on kahta lajiketta. Yksi on musta ja ruskea ja toinen on eloisa metallivihreä. Ne ovat yksinäisiä ja houkuttelevat hikeä suolan takia.
Digger mehiläisiä. Kaivamehiläiset ovat karvaisia ja pesivät yleensä maassa. Nämä mehiläiset ovat enimmäkseen yksinäisiä, mutta voivat pesiä yhdessä.
Pitkäsarviset mehiläiset. Nämä ovat karvaisia mustia mehiläisiä, joiden takajaloissa on erityisen pitkät karvat. Miehillä on erittäin pitkä antenni. Ne pesivät maassa ja houkuttelevat eniten auringonkukkia ja astereita.
Kaivosmehiläiset. Kaivosmehiläiset kaivavat pesiä maahan mieluummin hiekkaa ja hiekkaa. Ne ovat mustia ja vaaleat karvat. Jotkut karvat ovat rintakehän puolella, mikä näyttää siltä, että nämä mehiläiset kuljettavat siitepölyä kainaloissaan.
Lehtien leikkaus mehiläiset. Näillä mehiläisillä on tummat rungot ja vaaleat karvat vatsan alla. Heidän päänsä on leveä, koska niillä on suuret leuat lehtien leikkaamiseen. Lehtileikkurit käyttävät lehtiä pesiään.
Squash mehiläiset. Nämä ovat hyvin spesifisiä mehiläisiä, jotka keräävät siitepölyä kurpitsasta ja vastaavista kasveista. Etsi niitä kurpitsa-laastaristasi. Ne ovat ruskeat, vaaleat hiukset ja näkyvä kuono.
