Länsirannikolla on vertaansa vailla oleva koko, pitkäikäisyys ja tiheys Tyynenmeren luoteispuiden monien lajikkeiden kohdalla. Havupuut ovat myös vertaansa vailla suuressa määrin organismeja, jotka kutsuvat näitä puita kotiin. Havupuut Luoteis-Yhdysvalloissa ovat kehittyneet ajan mittaan täyttämään tietyn kapean tällä lauhkealla alueella.
Kiinnostaako havupuiden kasvattaminen Tyynenmeren luoteeseen? Vaikka tälle alueelle syntyneet havupuut kuuluvat vain kolmeen kasvitieteelliseen perheeseen, valintoja on paljon.
Tyynenmeren luoteiset havupuut
Tyynenmeren luoteisosa on alue, joka rajoittuu Tyynellemerelle lännessä, Kalliovuoria itään ja Kalifornian keskiosasta ja Etelä-Oregonista Alaskan kaakkoisrannikolle.
Tällä alueella on useita metsäalueita, jotka edustavat alueen vuotuista lämpötilaa ja sateita. Alkuperäiset havupuut Luoteis-Yhdysvalloissa kuuluvat vain kolmelle kasvitieteelliselle perheelle: Pine, Cypress ja Yew.
- Mäntyperhe (Pinaceae) sisältää Douglas kuusen, Hemlock, kuusen (Abies), mänty, kuusen ja lehtikuusi
- Cypress-perheeseen (Cupressaceae) kuuluu neljä setripuuta, kaksi katajaa ja Redwood
- Yew-perhe (Taxaceae) sisältää vain Tyynenmeren marjakuusi
Tietoa Tyynenmeren luoteisista havupuista
Kaksi kuusiryhmää asuu Tyynenmeren luoteisosassa, todelliset kuuset ja Douglas-kuuset. Douglas-kuuset ovat yleisimpiä havupuita Oregonille ja ovat itse asiassa sen valtion puita. Kummallista kyllä, Douglas-kuuset eivät itse asiassa ole kuusia, vaan ovat omassa suvussaan. Ne on virheellisesti tunnistettu kuuseksi, mäntyksi, kuuseksi ja hemlockiksi. Todellisilla kuusilla on pystyt kartiot, kun taas Douglasin kuusen käpy osoittaa alaspäin. Heillä on myös korkin muotoisia kannakkeita.
Todellisista kuusista (Abies) on suurkuusi, jalo kuusi, Tyynenmeren hopeakuusi, subalpiinikuusi, valkukuusi ja punainen kuusi. Abies-kuusien käpyjä on ylemmän oksan päällä. Ne hajoavat kypsyydessä ja jättävät piikin oksalle. Niiden kuori on sileä, hartsi-rakkulat nuorilla varrilla ja suurilla rungoilla vuorotellen uritettuina ja sileinä. Neulat joko makaavat tasaisina riveinä tai kaarevat ylöspäin, mutta kaikki tulevat pehmeään, piikittävään pisteeseen.
Luoteis-Yhdysvalloissa, länsimaalla, on kahden tyyppisiä Hemlock-havupuita (Tsuga heterophylla) ja Mountain hemlock (T. mertensiana). Länsi-hemlockissa on lyhyet, litteät neulat ja pienet kartiot, kun taas Mountain-hemlockissa on lyhyet, epäsäännölliset neulat ja pidemmät kahden tuuman (5 cm) kartiot. Molempien helma-aukkojen kartioissa on pyöristetyt asteikot, mutta niistä puuttuu Douglas-kuusen kannatin.
Muut havumetsät Tyynenmeren luoteeseen
Männyt ovat yleisin havupuu maailmassa, mutta eivät todellakaan toimi niin hyvin pimeissä, kosteassa ja tiheässä Tyynenmeren luoteisosassa. Niitä löytyy vuorien avoimista metsistä ja itään Cascadeista, missä sää on kuivempi.
Männyillä on pitkiä, niputettuja neuloja, ja ne voidaan yleensä tunnistaa nipussa olevien neulojen lukumäärän perusteella. Niiden kartiot ovat alueen havupuista suurimpia. Näillä kartioilla on paksut, puumaiset vaa'at.
Ponderosa-, Lodgepole-, Western- ja Whitebark-mäntyjä kasvaa vuoristossa, kun taas Jeffery-, Knobcone-, Sugar- ja Limber-mäntyjä löytyy Oregonin lounaisosista.
Kuusilla on neulat, jotka muistuttavat paljon Douglas-kuusia, mutta ne ovat teräviä ja teräviä. Jokainen neula kasvaa omalla pienellä tapillaan, joka on kuusen ainutlaatuinen piirre. Käpyillä on erittäin ohut asteikko ja kuori on harmaa ja hilseilevä. Sitka, Engelmann ja Brewer ovat kuusenvalmistajia Luoteis-Yhdysvalloissa.
Larchit eivät eroa muista havupuista alueella. Ne ovat todella lehtipuita ja pudottavat neulansa syksyllä. Mäntyjen tapaan neulat kasvavat nippuina, mutta neuloja kutakin nippua kohden on paljon enemmän. Länsi- ja alppipuukot löytyvät Tyynenmeren luoteisosasta Kaskadien itäpuolelta ja korkealta Washingtonin Pohjois-Kaskadista kunnioittavasti.
Pohjois-Amerikan setrit ovat erilaisia kuin Himalajan ja Välimeren. Ne kuuluvat neljään sukuun, joista kukaan ei ole Cedrus. Heillä on litteä, mittakaavan muotoinen lehtiä ja jäntevä kuori ja kaikki kuuluvat Cypress-perheeseen. Läntinen punainen setri on yleisin näistä alueellisista havupuista, mutta suitsukkeita, Alaskan ja Port Orfordin setreitä esiintyy harvoin joillakin alueilla.
Ainoa sypressi, joka on kotoisin Tyynenmeren luoteisosasta, on Modoc-sypressi. Muita sypressiä, jotka tekevät luoteesta kodin, ovat Länsi-kataja, Kalliovuoren kataja, mänty ja sekvoia. Samanlainen kuin jättiläinen sekvoia, punapuu on kotoisin Tyynenmeren luoteisosasta ja löytyy vain Pohjois-Kaliforniasta.
Yews ovat toisin kuin muut Tyynenmeren luoteisissa havupuissa. Niiden siemenet sisältyvät pieniin, punaisiin, marjamaisiin hedelmiin (aril). Vaikka niillä onkin neuloja, koska marjakuukista puuttuu käpyjä, heidän asemansa havupuuna on kyseenalaistettu. Uusi tutkimus viittaa siihen, että arilit ovat todella muunnettuja kartioita. Vain Tyynenmeren marjakuusi on kotoisin Tyynenmeren luoteisosasta ja löytyy varjostetuista alueista matalasta tai keskitasoon.
