Aavikon rautapuusta kutsutaan avainkivilajiksi. Keystone-laji auttaa määrittelemään koko ekosysteemin. Eli ekosysteemi eroaisi huomattavasti, jos avainkivilaji lakkaisi olemasta. Missä aavikon rautapuu kasvaa? Kuten nimestä voi päätellä, puu on kotoisin Sonoranin autiomaasta, mutta sitä voidaan kasvattaa USDA-alueilla 9-11. Seuraava artikkeli käsittelee aavikkopuun kasvattamista ja sen hoitoa.
Aavikon rautapuun tiedot
Aavikon rautapuu (Olenya tesota) on kotoisin Sonoranin autiomaasta Etelä-Arizonasta Piman, Santa Cruzin, Cochisen, Maricopan, Yuman ja Pinalin läänien kautta sekä Kaakkois-Kaliforniaan ja Bajan niemimaalle. Sitä löytyy aavikon kuivista alueista alle 2 500 jalan (762 m) korkeudessa, missä lämpötila laskee hyvin harvoin pakkasen alle.
Aavikkorautapuuta kutsutaan myös nimellä Tesota, Palo de Hierro, Palo de Fierro tai Palo Fierro. Se on Sonoranin aavikkokasvien suurin ja pisin elinikä, ja se voi kasvaa jopa 14 metriä (45 jalkaa) ja elää jopa 1500 vuotta. Kuolleet puut voivat seistä niin kauan kuin 1000 vuotta.
Puun yleinen nimi viittaa sen rautaharmaan kuoreen sekä sen tuottamaan tiheään, raskas sydänpuun. Rautapuun tapana on monirunkoinen laaja katos, joka putoaa alas koskettaa maata. Harmaa kuori on sileä nuorilla puilla, mutta se repeytyy kypsyessään. Jokaisen lehden pohjassa esiintyy teräviä kaarevia piikkejä. Nuori lehdet ovat hiukan karvaisia.
Fabaceae-perheen jäsen, tämä puoli-ikivihreä puu pudottaa lehtiä vastauksena vain jäätymiseen tai pitkittyneeseen kuivuuteen. Se kukkii keväällä vaaleanpunaisesta vaalean ruusun / violetin tai valkoisen kukintaan, jotka näyttävät paljon samanlaisilta kuin makeat herneet. Kukinnan jälkeen puu harjoittaa 2 tuuman (5 cm) pitkiä palkoja, jotka sisältävät yhdestä neljään siementä. Siemeniä syövät monet Sonoran kotoperäiset eläimet, ja myös alueen alkuperäiskansat nauttivat niistä.
Alkuperäisamerikkalaiset ovat käyttäneet rautapuuta vuosisatojen ajan sekä elintarvikkeiden lähteenä että erilaisten työkalujen valmistamiseksi. Tiheä puu palaa hitaasti, mikä tekee siitä erinomaisen hiilen lähteen. Kuten mainittiin, siemenet syödään joko kokonaisina tai jauhettuina, ja paahdetut siemenet ovat erinomainen kahvinkorvike. Tiheä puu ei kellu ja on niin kovaa, että sitä on käytetty laakereina.
Aavikon rautapuu on nyt vaarassa kuolla sukupuuttoon, kun autiomaa pensasmaa muutetaan maatalousmaaksi. Puun leikkaaminen polttoaineeksi ja puuhiileksi on vähentänyt niiden määrää entisestään.
Aavikon rautapuun nopea katoaminen on vaikuttanut paikallisten kotimaisten käsityöläisten toimeentuloon, jotka luottivat puuhun tarjoamaan puuta turisteille myytäville kaiverruksille. Alkuperäiskansat ovat tunteneet puiden häviämisen vaikutukset, mutta ne tarjoavat myös koteja ja ruokaa useille lintulajeille, matelijoille ja sammakkoeläimille, nisäkkäille ja jopa hyönteisille.
Kuinka kasvattaa aavikon rautapuuta
Koska rautapuuta pidetään uhanalaisena lajina, oman rautapuun kasvattaminen on erinomainen tapa säilyttää tämä peruskivilaji. Siemenet tulee joko karhentaa tai liottaa 24 tuntia ennen kylvöä. Se on suvaitsevainen useimmille maaperätyypeille.
Istuta siemeniä syvyyteen, joka on kaksi kertaa siemenen halkaisija. Pidä maaperä kosteana, mutta ei märkä. Itämisen tulisi tapahtua viikon kuluessa. Siirrä taimet täydessä auringossa.
Ironwood tarjoaa vaalean sävyn autiomaassa sekä elinympäristön erilaisille eläimille ja hyönteisille. Se ei kuitenkaan ole altis hyönteisongelmille tai taudeille.
Jatkuva aavikon rautapuun hoito on vähäistä Vaikka se kestää kuivuutta, kastele puu ajoittain kuumina kesäkuukausina voimakkuuden lisäämiseksi.
Leikkaa huolellisesti muodostaaksesi puu ja nostaaksesi kuomu sekä poistaaksesi kaikki imevät tai vesiputket.
