Kirkkaat värilliset kukat tekevät puutarhastamme kirkkaan ja kauniin. Miksi kasveilla on kuitenkin kirkkaanvärisiä kukkia? Mikä on kukan värin merkitys? Paljon siitä liittyy kukan pölytykseen.
Kukka pölytys
Pölytys on tärkeä osa kasvin elinkaarta. Ennen kuin kukat voivat tuottaa, ne on pölyttävä. Ilman kukan pölytystä useimmat kasvit eivät pystyneet tuottamaan hedelmiä tai siemeniä. Mehiläiset ovat tunnetuimpia pölyttäjiä, joten niiden läsnäolo puutarhassa on erittäin tärkeää.
Mehiläiset tekevät pölyttämistä enemmän kuin mikään muu hyönteinen, mukaan lukien muurahaiset, kovakuoriaiset, perhoset ja koit. Lähes kahdeksankymmentä prosenttia sadon pölyttämisestä tulee mehiläisistä.
Linnut, erityisesti kolibrit, ovat myös vastuussa kukkien pölyttämisestä samoin kuin pienet nisäkkäät, kuten lepakot.
Kukin pölytysprosessi
Noin seitsemänkymmentäviisi prosenttia kaikista kukkivista kasveista tarvitsee pölyttäjien apua siitepölyn siirtämiseksi kasveista kasveihin. Tämä prosessi tapahtuu, kun kasvin urospuolisessa lisääntymiselimessä (heteessä) syntyvä siitepöly altistetaan emolle, joka löytyy naisen lisääntymisosasta. Kun pölytys tapahtuu, siemenet alkavat kehittyä.
Kukan pölytysprosessi alkaa, kun hyönteinen, kuten mehiläinen, etsii ruokaa, asettuu kukkaan. Kukka mehiläinen siemaisee siitä mettä, kun siitepöly tarttuu kehoon. Kun mehiläinen lentää etsimään lisää ruokaa, se asettuu uudelle kukalle, ja prosessin aikana viimeisen kukan siitepöly hankaa uudelle. Jokaisen mehiläisen laskeutuessa kukkaan tapahtuu pölytys.
Kukkien värin merkitys
Kasveilla on useita erilaisia keinoja pölyttäjien houkuttelemiseksi, ja kirkkaat, näyttävät värit ovat yksi yleisimmistä tavoista maksimoida visuaalinen vaikutus. Kukat ovat pohjimmiltaan huomiota herättäviä. Ne ovat kuin pölyttäjien mainosmerkit. Kasvien houkuttelemaan pölyttäjiä heidän on ensin tarjottava suosikkiruokansa: mettä ja proteiinia. Koska useimmat pölyttäjät lentävät, kukan värien on houkuteltava heitä, joten mitä kirkkaampi kukka, sitä todennäköisemmin siinä käydään.
Kukkien värin merkitys riippuu myös tietystä pölyttäjästä. Mehiläisiä houkuttelevat esimerkiksi kirkkaan siniset ja violetit värit. Kolibrit suosivat punaisia, vaaleanpunaisia, fuksia- tai violetteja kukkia. Perhoset nauttivat kirkkaista väreistä, kuten keltaisesta, oranssista, vaaleanpunaisesta ja punaisesta.
Yöllä kukkivat kukat hyödyntävät yöllä aktiivisia pölyttäjiä, kuten koia ja lepakoita. Koska kukat eivät näe värejä, nämä kukat eivät ole yhtä värikkäitä. Sen sijaan kukan tuoksu houkuttelee pölyttäjiä.
Jos olet koskaan miettinyt, miksi kukilla on kirkkaanvärisiä kukkia, se on yksinkertaisesti keino houkutella kaivattuja pölyttäjiä kukkien pölytykseen.
