Puutarhurit istuttavat peitekasveja maaperän parantamiseksi lisäämällä sitä orgaaniseen aineeseen estämällä eroosiota, tukahduttamalla rikkaruohoja ja lisäämällä mikro-organismeja. Peitokasveja on paljon, mutta keskitymme rypään peittävinä viljelykasveina. Vaikka kaupalliset viljelijät istuttavat todennäköisemmin talvipeitteitä rypsiöljyllä, rypsipeittoviljelmien istuttaminen kotipuutarhureille voi olla melko hyödyllistä. Joten mikä on rypsi ja miten rypsiä voidaan käyttää peitekasvina?
Mikä on Canola?
Olet luultavasti kuullut rypsiöljystä, mutta oletko koskaan pysähtynyt miettimään, mistä se tulee? Rapsiöljy on todellakin peräisin kasvista, joka sisältää noin 44% öljyä. Canola on johdettu rypsistä. 60-luvulla kanadalaiset tutkijat kasvattivat rypsin ei-toivotut piirteet rypsi, "kanadalaisen" ja "olan" supistumisen aikaansaamiseksi. Nykyään tunnemme sen öljynä, joka sisältää vähiten tyydyttyneitä rasvoja kaikista kulinaarisista öljyistä.
Rapsikasvit kasvavat 1–1,5 metrin korkeudesta ja tuottavat pieniä ruskeanmustia siemeniä, jotka murskataan vapauttamaan öljyt. Canola kukkii myös runsaasti pieniä, keltaisia kukkia, jotka kirkastavat puutarhaa aikana, jolloin harvat kasvit ovat kukassa.
Canola on samassa perheessä kuin parsakaali, ruusukaali, kukkakaali ja sinappi. Sitä käytetään kaikkialla maailmassa, mutta sitä kasvatetaan pääasiassa Kanadassa ja Australiassa. Täällä Yhdysvalloissa rypsi kasvaa yleisesti Keskilännen ulkopuolella.
Kaupallisilla tiloilla syyskuun alussa kylvetyn rypsi talvipeite tuottaa eniten kasvua ja maan peittoa ja kerää eniten typpeä maanpäällisessä biomassassa, ja se voidaan yhdistää muihin peitekasveihin, kuten linsseihin. Canola, leveälehtikasvi, tekee parempaa työtä kuin vehnä suojellessaan maaperää eroosiolta, koska lehdet kuolevat talvella, mutta kruunu pysyy elossa lepotilassa.
Canola Cover Crops kotipuutarhoihin
Canola on saatavana sekä talvi- että kevätlajikkeina. Kevään rypsi istutetaan maaliskuussa ja talvirapu istutetaan syksyllä ja talvella.
Kuten useimpien muiden viljelykasvien kohdalla, rypsi toimii parhaiten hyvin valutetussa, hedelmällisessä savilajimaassa. Canola voidaan istuttaa joko viljeltyyn puutarhaan tai maanmuokkaukseen. Hienoksi valmistettu, viljelty siemenpenkki tarjoaa tasaisemman kylvösyvyyden kuin kylvöpöytä ja voi myös auttaa sisällyttämään lannoitetta kasvien juuriin. Siitä huolimatta, jos istutat rypsipeitteisiä kasveja, kun sateita on vähän ja maaperä on kuiva, viljely voi olla parempi tapa edetä, koska se auttaa säilyttämään siementen kosteuden.
