Luultavasti tiedät, että kasvit tuottavat happea fotosynteesin aikana. Koska on yleisesti tiedossa, että kasvit ottavat hiilidioksidia ja vapauttavat happea ilmakehään tämän prosessin aikana, voi olla yllätys, että kasvit tarvitsevat myös happea hengissä.
Fotosynteesin aikana kasvit ottavat ilmasta hiilidioksidia (hiilidioksidia) ja yhdistävät sen juuriensa kautta imeytyneeseen veteen. He käyttävät auringonvalosta energiaa näiden ainesosien muuttamiseksi hiilihydraateiksi (sokereiksi) ja hapeksi, ja ne vapauttavat ilmaan ylimääräistä happea. Tästä syystä maapallon metsät ovat tärkeitä hapen lähteitä ilmakehässä, ja ne auttavat pitämään ilmakehän CO2-tason matalana.
Onko happi välttämätöntä kasveille?
Kyllä se on. Kasvit tarvitsevat happea selviytyäkseen, ja kasvisolut käyttävät jatkuvasti happea. Tietyissä olosuhteissa kasvisolujen on otettava enemmän happea ilmasta kuin ne tuottavat itse. Joten jos kasvit tuottavat happea fotosynteesin avulla, miksi kasvit tarvitsevat happea?
Syynä on se, että kasvit hengittävät myös kuten eläimet. Hengitys ei tarkoita vain "hengittämistä". Se on prosessi, jota kaikki elävät olennot käyttävät vapauttamaan energiaa soluissa käytettäväksi. Hengitys kasveissa on kuin fotosynteesi, joka kulkee taaksepäin: Solut vapauttavat energiaa omaan käyttöönsa hajottamalla sokereita ja kuluttamalla happea energian sieppaamisen valmistamalla sokereita ja vapauttamalla happea.
Eläimet ottavat hiilihydraatteja hengitystä varten syömänsä ruoan kautta, ja niiden solut vapauttavat jatkuvasti ruokaan varastoitunutta energiaa hengittämällä. Kasvit puolestaan valmistavat omia hiilihydraattejaan fotosynteesin yhteydessä, ja solut kuluttavat samoja hiilihydraatteja hengittämällä. Kasvien happi on välttämätöntä, koska se tehostaa hengitysprosessia (tunnetaan aerobisena hengityksenä).
Kasvisolut hengittävät jatkuvasti. Kun lehtiä valaistaan, kasvit tuottavat oman hapensa. Mutta aikoina, jolloin he eivät pääse valoon, useimmat kasvit hengittävät enemmän kuin fotosynteesivät, joten ne ottavat enemmän happea kuin tuottavat. Juurien, siementen ja muiden kasvinosien, jotka eivät fotosynteesi, on myös kulutettava happea. Tämä on osa syytä siihen, että kasvien juuret voivat "hukkua" kastuneeseen maaperään.
Kasvava kasvi vapauttaa silti enemmän happea kuin kuluttaa. Joten kasvit ja maan kasvien elämä ovat tärkeimpiä hapen lähteitä, joita meidän on hengitettävä.
Voivatko kasvit elää ilman happea? Ei. Voivatko he elää vain hapesta, jota ne tuottavat fotosynteesin aikana? Vain silloin ja paikoissa, joissa ne fotosynteesivät nopeammin kuin hengittävät.
