Opuntia on kaktusperheen suurin suku. Tunnistat eniten niiden klassisen "piikikäs päärynä" ulkonäön perusteella. On olemassa monenlaisia Opuntia-kaktuksia, jotka ovat tavallisia huonekasveja ja jotka tunnetaan nivelletyistä varret ja litistetyt tyynyt. Kaikkia Opuntia-lajikkeita on helppo kasvattaa, jos kasvukaudella on runsaasti valoa, hyvin valutettua maaperää ja lämpimiä lämpötiloja. Lämpimässä ilmastossa kasvava Opuntia puutarhoissa lisää autiomaata ja ainutlaatuista kasvistoa maisemaan.
Opuntian eri lajikkeet
Kaktus tarjoaa lukuisia tekstuureja ja muotoja hauskaa ruokapuutarhaa varten tai erillisinä yksilöinä. Opuntia, monine monipuolisine lajeineen, on helposti saatavilla, ja sillä on klassinen muoto, joka herättää mieleen avoimet aavikot ja kipeän auringon. Suvun löytyy villinä Pohjois- ja Etelä-Amerikoista, Karibialta, Argentiinasta ja jopa pohjoiseen kuin Kanadaan. Mielenkiintoista on, että Opuntia hybridisoituu vapaasti, mikä johtaa uusiin lajeihin ja hybridiristeihin. Yhdysvalloissa on 40 tunnustettua lajia.
Useimmilla Opuntia-lajeilla ei ole klassisia piikkejä, vaan järjestelyä, jota kutsutaan glochideiksi. Nämä ovat hienoja, irrotettavia ja sumeita tai villoja. Jos kosketat heitä, toivot heti, ettet ole, koska ne ovat erittäin ärtyneitä ja vaikeasti irrotettavia. Tästä vahingosta huolimatta Opuntia on erittäin houkutteleva ja helppo kasvattaa. Joillakin Opuntia-kaktustyypeillä on kuitenkin suuret piikit.
Kukat ovat kupin muotoisia ja voivat olla keltaisia, valkoisia tai vaaleanpunaisia. Ne voivat kehittyä punaisiksi tai vihreiksi hedelmiksi. Joillakin Opuntia-kaktuslajikkeilla on syötäviä hedelmiä, joita kutsutaan tonnikaliksi. Näistä voidaan tehdä herkullista hilloa tai jopa karkkia. Kaktuksen tasaisia tyynyjä kutsutaan kladodeiksi. Nämä tyynyt ovat myös syötäviä ja niitä kutsutaan "nopaleiksi". Hauskaa kasvavaa Opuntiaa voivat olla:
- Violetti piikikäs päärynä
- Barbary kuva
- Tulppaani piikikäs päärynä
- Pupun korvat piikikäs
- Violetti piikikäs päärynä
- Pannukakku viikuna
- Beaver hännän päärynä
Kasvavat Opuntia-kaktukset
Ainoa asia, jota Opuntia ei kestä, on märkä maaperä. Maaperän on valuttava vapaasti ja siihen on sekoitettava suuri määrä rakeista materiaalia. Valitse ulkokasveille aurinkoinen paikka, joka on suojattu talvituulilta.
Lannoitetaan kuukausittain 0-10-10-seoksella kukkien ja hedelmien tuottamiseksi. Opuntia, kun se on perustettu, sietää niin paljon vettä kuin tarvitaan, jotta tyynyt eivät rypisty. Talvella vähennä kastelua puoleen, koska kasvi on lepotilassa.
Vakiintuneille kaktuksille voidaan korjata tyynyjä 6 kertaa vuodessa. Käytä sadonkorjuussa puhtaita, teräviä veitsiä. Ota tyynyjä aamun puolivälistä iltapäivään, kun happopitoisuus on pienin parhaan maun saavuttamiseksi. “Tonnikalat” ovat kypsiä kesän lopussa. Hedelmien sadonkorjuuta varten odota, kunnes sokkotulehdukset putoavat, ja kierrä ja vedä sitten varovasti. Kypsien hedelmien tulisi irtautua helposti.
Opuntian levittäminen
Kaktusta on helppo kasvattaa siemenistä, mutta sen hidas eteneminen tarkoittaa, että täysikokoiset yksilöt vievät vuosia. Nopeuta tuotantoa kokeilemalla Opuntia-kaktusten kasvattamista tyynyistä. Leikkaa vähintään kuuden kuukauden ikäinen tyyny ja anna leikatun pään kuivua vähän tai kallusta. Jos haluat, upota pää Bordeaux-seokseen tai harjaa sienilääkkeellä.
Tee seos yhtä suurista osista hiekkaa tai hohkakiveä ja maaperää. Aseta tyyny 2,5 cm tai niin syvälle tähän seokseen kivien tai paalujen kanssa pitääkseen sitä pystyssä. Älä kastele ennen kuin tyyny on lähettänyt juuria, yleensä kuukaudessa. Vedä sitten kasvi, mutta anna sen kuivua peräkkäisten kastelujen välillä.
Uusi kasvisi kukkii ja tuottaa hedelmää ensimmäisen vuoden aikana. Rajoita laitokselta ottamiesi tyynyjen määrää vähintään vuodeksi.
