Suurin osa kasveista vaatii pölyttäjää tekemään työtä siitepölyn keräämiseksi, mutta Länsi-Australiassa ja osissa Aasiaa kotoisin oleva yrtti odottaa odottamattomien hyönteisten laskeutumista kukkaan etsimään sen mettä. Juuri oikeaan aikaan pitkäikäinen klubi ulottuu terälehtien alta ja lyö siitepölyn vierailevaan hyönteiseen.
Kuulostaa kohtaukselta tieteiselokuvasta? Tähti on laukaisulaitos (Stylidium graminifolium). Mikä on laukaisulaitos ja mitä laukaisulaitos tekee tarkalleen? Lue lisää siitä, miten kasvi suorittaa omituisen pölytysrituaalin.
Käynnistä kasvien pölytys
Länsi-Australian lounaisosassa asuu yli 150 laukaisinta iloisten kasvien lajia, kiehtovien kukkien suurin pitoisuus, joka on 70 prosenttia laukaisulaitoksista maailmanlaajuisesti.
Laukaisulaitoksesta löytyvä keppi tai pylväs, jota kutsutaan, sisältää sekä uros- että naaraspuoliset lisääntymisosat (hede ja leima). Kun pölyttäjä laskeutuu, hede ja leima ovat vuorotellen johtavassa roolissa. Jos hyönteinen kuljettaa jo siitepölyä toisesta Stylidium, naispuolinen osa voi hyväksyä sen, ja voila, pölytys on valmis.
Pylväsmekanismi laukaisee paine-eron, kun pölyttäjä laskeutuu kukan päälle aiheuttaen fysiologisen muutoksen, joka lähettää pylvään hyönteistä kohti, kun hede tai leima tekee asian. Erittäin herkkä kosketukselle, sarake suorittaa tehtävänsä vain 15 millisekunnissa. Laukaisijan palautuminen kestää muutamasta minuutista puoleen tuntiin lämpötilasta ja tietystä lajista riippuen. Viileämmät lämpötilat näyttävät vastaavan hitaampaa liikettä.
Kukkavarsi on tarkasti tavoiteltu. Eri lajit iskevät hyönteisen eri osiin ja jatkuvasti. Tutkijoiden mukaan tämä auttaa välttämään lajien välistä itsepölytystä tai hybridisaatiota.
Laukaisulaitoksen lisätiedot
Trigger-kasvit kukoistavat erilaisissa elinympäristöissä, mukaan lukien ruohoiset tasangot, kalliorinteet, metsät ja purojen rinnalla. Laji S. graminifolium, jota esiintyy kaikkialla Australiassa, voi sietää useampia elinympäristöjä, koska se on tottunut monimuotoisuuteen. Länsi-Australiasta kotoisin olevat laukaisulaitteet ovat yleensä kylmäkestäviä -1-2 celsiusasteeseen (28-30 F.).
Tiettyjä lajeja voidaan kasvattaa suurimmalla osalla Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Yhdysvalloista pohjoiseen asti New York Cityssä tai Seattlessa. Kasvata laukaisulaitoksia kosteassa alustassa, joka on ravinteiden puutteessa. Vältä terveiden kasvien juurien häiritsemistä.
