Hornwort (Ceratophyllum demersum) tunnetaan myös kuvailevammalla nimellä coontail. Hornwort coontail on nurmikas, vapaasti kelluva vesikasvi. Se kasvaa villinä suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa rauhallisissa lammikoissa ja järvissä ja on levinnyt kaikille muille mantereille paitsi Etelämantereelle. Jotkut ihmiset pitävät sitä haitallisena kasvina, mutta se on hyödyllinen peitelaji kaloille ja vesieläimille.
Mikä on Hornwort?
Nimi hornwort tulee varsien jäykistä ulkonemista. Suku, Ceratophyllum, on peräisin kreikan kielestä "keras", joka tarkoittaa sarvea, ja "phyllon", joka tarkoittaa lehtiä. Kasvit, joissa on sukunimi "vierre", olivat usein lääkkeitä. Vierre tarkoittaa yksinkertaisesti kasvia. Kunkin kasvin ominaisuudet johtaisivat sen yksilölliseen nimeen. Esimerkiksi virtsarakossa on vähän virtsarakon kaltaisia kasvuja, maksanvierre näyttää samanlaiselta kuin pienet maksat ja munuaisvirta muistuttaa kyseistä ruumiinosaa.
Lammikoissa oleva hornwort suojaa pieniä sammakoita ja muita eläimiä. Kalasäiliön omistajat saattavat myös löytää ostettavia hornwort-akvaarioita. Vaikka se on hyödyllinen vankeudessa pidettävien kalojen hapettimena, se kasvaa myös nopeasti ja siitä voi tulla hieman ongelma.
Hornwort coontail -lehdet on järjestetty herkiksi pyörteiksi, enintään 12 per whorl. Jokainen lehti on jaettu moniin segmentteihin, ja niissä on taivutettavat hampaat keskiosissa. Jokainen varsi voi kasvaa nopeasti jopa 3 metriin. Varsi muistuttaa pesukarun häntä, joten nimi on karkea.
Kukinnan jälkeen uros- ja naispuolisilla huomaamattomilla kukinnoilla kasvi tuottaa pieniä piikkihedelmiä. Ankat ja muut vesilinnut kuluttavat hedelmiä. Lammikoissa esiintyvää hornwortia löytyy jopa 2 m syvästä vedestä. Hornwort ei juurtu, vaan ajautuu kytkemättä. Kasvit ovat monivuotisia ja ikivihreitä.
Hornwort-akvaariokasvit
Coontail on suosittu akvaariokasvi, koska se on helppo hankkia, halpa, kasvaa nopeasti ja on houkutteleva. Sitä käytetään jalostussäiliöissä pienten piilottamiseen ja esteettisenä kosketuksena akvaarioiden esittelyihin.
Mikä parasta, se hapettaa vettä ja auttaa estämään levät. Tämä johtuu siitä, että se vapauttaa kemikaaleja, jotka tappavat kilpailevia lajeja. Tämä allelopatia on hyödyllinen kasveille myös luonnossa. Lammikoilla sijaitsevalla hornwortilla on samanlaiset ominaisuudet ja se voi selviytyä 28 asteen Fahrenheit-asteen (-2 ° C) lämpötilasta täydellä auringolla täydelliseen varjoon.
