Kuten useimmat puutarhurit tietävät, voikukat ovat kestäviä kasveja, jotka kasvavat pitkistä, kestävistä juurista. Ontot, lehtettömät varret, jotka rikkovat maitomaista ainetta, ulottuvat ruusukkeesta maanpinnan tasolla. Tässä on vain muutama esimerkki voikukkien monista erilaisista lajikkeista.
Voikukka kukka lajikkeet
Nimi "voikukka" tulee ranskankielisestä sanasta "dent-de-lion" tai leijonan hampaasta, joka viittaa syvästi hammastettuihin lehtiin. Jos katsot tarkasti, huomaat, että voikukkakukat koostuvat itse asiassa pienistä kukista tai kukista. Kukinnot ovat tärkeä mehiläisten, perhosten ja muiden pölyttäjien lähde.
Yli 250 voikukkalajia on tunnistettu, ja ellet ole kasvitieteilijä, voi olla vaikea erottaa voikukkakasvien tyypit.
Voikukkakasvien yleiset tyypit
Tässä on joitain yleisimpiä voikukkakasvien lajikkeita:
- Yhteinen voikukka (Taraxacum officinale) on tuttu, kirkkaan keltainen voikukka, joka ponnahtaa esiin tien varrella, niityillä, joen rannoilla ja tietysti nurmikoilla. Vaikka sitä pidetään invasiivisena rikkaruohona, näillä voikukilla on arvoa lääke- ja kulinaarisina yrtteinä.
- Puna-siemeninen voikukka (Taraxacum erythrospermum) on samanlainen ja usein erehdytetty tavalliseen voikukkaan, mutta punaseemällä voikukalla on punertavat varret. Se on kotoisin Euroopasta, mutta löytyy myös Pohjois-Amerikan pohjoisemmilta alueilta. Puna-siemenen voikukan uskotaan olevan monenlaisia Taraxacum laevigatum (kiven voikukka).
- Venäjän voikukka (Taraxacum kok-saghyz) on kotoisin Uzbekistanin ja Kazakstanin vuoristoalueilta. Tunnetaan myös nimellä Kazakstanin voikukka tai kumijuuri, venäläinen voikukka muistuttaa tuttua voikukkaa, mutta lehdet ovat paksumpia ja niillä on harmahtava sävy. Lihaisilla juurilla on korkea kumipitoisuus ja potentiaalia korkealaatuisen kumin vaihtoehtoisena lähteenä.
- Japanilainen valkoinen voikukka (Taraxacum albidum) on kotoisin Etelä-Japanista, jossa se kasvaa tienvarsien ja niittyjen varrella. Vaikka kasvi muistuttaa tavallista voikukkaa, se ei ole niin rikkakasvien tai aggressiivinen. Ihana lumivalkoinen kukinta houkuttelee perhosia ja muita pölyttäjiä.
- Kalifornian voikukka (Taraxacum californicum) on luonnonkukka, joka on kotoisin Kalifornian San Bernadino -vuorten niityiltä. Vaikka kasvi muistuttaa tavallista voikukkaa, lehdet ovat vaaleampaa vihreää ja kukat vaaleamman keltaisia. Kalifornian voikukka on uhanalainen, sitä uhkaavat kaupungistuminen, säämuutokset, maastoajoneuvot ja ilkivalta.
- Vaaleanpunainen voikukka (Taraxacum pseudoroseum) on samanlainen kuin tavallinen voikukka, mutta kukinnat ovat pastellin vaaleanpunaisia, keltaisella keskellä, mikä tekee siitä yhden epätavallisimmista ja erilaisimmista voikukkakukista. Keski-Aasian korkeilla niityillä kotoisin oleva vaaleanpunainen voikukka voi olla rikkaruohoa, mutta toimii hyvin ruukuissa, joissa sen ylikuormitus on.
