1700-luvun puolivälissä hollantilainen lääkäri nimeltä Francis Sylvius loi ja markkinoi katajanmarjoista valmistettua diureettista tonikkia. Tästä tonikista, joka tunnetaan nyt nimellä gini, tuli heti valtava hitti kaikkialla Euroopassa halpana, kotimaisena, buzzia tuottavana alkoholijuomana sen sijaan, että lääkeaine tonikiksi Sylvius tarkoitti sitä. Kuitenkin vuosisatojen ajan ennen kuin Sylvius kehitti katajanmarjan tonikkinsa, katajanmarjoja oli jo käytetty voimakkaana viinin, siemenen ja muiden alkoholijuomien mausteena sekä mausteena lihalle, muhennoksille, hapankaalille ja muille astioille. Luettuasi tämän saatat miettiä, ovatko kaikki katajanmarjat syötäviä? Lue tämä vastaus.
Ovatko katajanmarjat myrkyllisiä?
Ensinnäkin on tärkeää tarkastella lähemmin katajan marjaa. Kataja on havupuu, jota esiintyy luonnossa monissa osissa maailmaa. Ne löytyvät pienistä rönsyilevistä pensaista, keskikokoisista pensaista aina keskikokoisiin puihin asti. Katajan lajikkeet ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta, Euroopasta ja Aasiasta.
Katajan eri osia on käytetty historian aikana erilaisissa kulinaarisissa ja lääkinnällisissä resepteissä, vaikka katajan marjoja käytetäänkin katajan merkittävimmissä resepteissä. Nämä "marjat" eivät kuitenkaan ole oikeastaan lainkaan marjoja; ne ovat itse asiassa naispuolisten katajien meheviä käpyjä, joilla on niin pienet, tiivistetyt asteikko, että niiden ulkonäkö on samanlainen kuin marjoilla.
Keskiajalla katajanmarjoja käytettiin tautien ja infektioiden torjuntaan. Vaikka osa tästä on voinut olla rutto-paranoa, katajanmarjoilla on antiseptisiä, tulehdusta ja viruksia torjuvia ominaisuuksia. Alkuperäisamerikkalaiset käyttivät katajanmarjoja lääkkeenä kurkkukipu, vilustuminen, kipu, kuume, päänsärky, niveltulehdus, huimaus, munuaiskivet sekä luonnonvaraisen riistan, kakkujen ja leipien maustamiseen. Katajanmarjojen maun sanotaan vähentävän hirven, villisikojen, vesilintujen ja muiden riistalihojen leikkisyyttä.
Katajan marjojen pölyinen pinnoite on itse asiassa villihiiva, joten katajan marjoja on käytetty vuosisatojen ajan myös oluen valmistuksessa ja leivissä; monet juurikkaan alkupala reseptit vaativat katajanmarjoja. Saksassa aitoja hapankaaleja ja hapankaalia valmistetaan katajanmarjoilla.
Katajanmarjoja ei syö kourallisina, suoraan pensaasta, kuten makeat, mehukkaat mustikat, joita ne muistuttavat. Katajanmarjoilla on vahva, karvas, hieman pippurinen maku ja rakeinen rakenne. Sen sijaan resepteihin lisätään vain pieni määrä kypsiä katajanmarjoja aromina tai mausteena. Ne voidaan lisätä kokonaisina ja tuoreina pensaasta marinadeihin, lihahierontaan, hakkeisiin lihaa poltettaessa tai lisätä lihan peittaukseen.
Katajanmarjoja voidaan jopa lisätä hiusten huuhteluun, etikkaan tai öljyihin kiiltävien hiusten edistämiseksi. Kokonaisia marjoja lisätään myös teisiin ja tinktuureihin niiden lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi ja jauhetaan haavoihin hoitaviksi salvoiksi. Katajanmarjojen kypsyminen voi kestää noin kaksi vuotta. Kypsyessään ne muuttuvat pölyisestä sinisestä mustaksi. Kypsistä, mutta silti vihreistä katajanmarjoista käytetään giniä.
Voitko syödä valitsemiasi katajanmarjoja?
Nyt ennen kuin aloitat katajanmarjojen etsimisen takapihallasi, on tärkeää ottaa huomioon jotkut asiat. Ensinnäkin, onko katajan marjojen syöminen turvallista? Katajia on yli 45 erilaista. Kaikki katajanmarjat sisältävät voimakasta öljyä Thujone. Tämä öljy voi aiheuttaa vatsavaivoja, ripulia ja munuaisvaivoja, kun sitä nautitaan suurina määrinä.
Tietyt katajanmarjalajikkeet sisältävät turvallisia, pieniä määriä Thujonia, kun taas muut lajikkeet sisältävät korkeita määriä ja voivat tehdä sinusta hyvin sairaan. Yhteinen kataja, Juniperus communis, on lajike, jota käytetään useimmin ginin, lääkkeiden ja ruokien valmistamiseen, koska sitä pidetään turvallisena ihmisravinnoksi.
Muita syötäviä katajanmarjoja ovat:
- Juniperus drupacea
- Juniperus phoenicea
- Juniperus californica
- Juniperus deppeana
MERKINTÄ: Marjat Juniperus sabina ja Juniperus oxycedrus eivät ole turvallisia ihmisravinnoksi, ja niitä tulisi välttää. Varmista, että käytät vain marjoja lajikkeesta, jonka tiedät olevan turvallinen.
Sinun on myös otettava huomioon sijainti etsimällä katajanmarjoja. Kuten minkä tahansa syötävän kasvin kohdalla, et halua syödä mitään, joka on saattanut altistua haitallisille kemikaaleille. Vältä sadonkorjuuta kaduilta, jotka kasvavat teiden, pysäköintialueiden, ajoteiden tai maisemien vieressä, jotka on käsitelty torjunta-aineilla tai joissa he saattavat joutua kemikaaleihin tai valua.
Katajanmarjoja ei yleensä pidetä turvallisina raskaana oleville tai imettäville naisille. Katajankasvien käsittely voi aiheuttaa ihoärsytystä, joten käsineet voivat auttaa.
