Rakastan kokata, ja haluan sekoittaa sen ja valmistaa ruokaa muista maista. Etsin uutta ideaa etsimällä kirjaa Puerto Rican ruokasta ja löysin viitteitä culantro-yrtteihin. Aluksi ajattelin, että he tarkoittivat "korianteria", ja keittokirjan kirjoittajalla oli kauhea toimittaja, mutta ei, se oli todella culantro-yrtti. Tämä sai minut utelias, koska en ollut koskaan kuullut siitä. Nyt kun tiedän ilmeisesti mihin culantroa käytetään, miten kasvatat culantroa ja mitä muuta culantro-kasvien hoitoa tarvitaan? Otetaan selvää.
Mihin Culantroa käytetään?
Culantro (Eryngium foetidum) on joka toinen vuosi yrtti, joka on yleinen kaikkialla Karibialla ja Keski-Amerikassa. Emme näe sitä paljon Yhdysvalloissa, ellet tietenkään syö ruokaa yhdeltä näistä alueista. Sitä kutsutaan joskus Puerto Rican korianteriksi, Black Bennyksi, sahanlehden yrtiksi, Meksikon korianteriksi, piikkikorianteriksi, fitweediksi ja spiritweediksi. Puerto Ricossa, jossa se on katkottua, sitä kutsutaan rekaoksi.
Nimi ”culantro” näyttää ”korianterilta” ja se kuuluu samaan kasviperheeseen - kuten se tapahtuu, se tuoksuu korianterille ja sitä voidaan käyttää korianterin tilalla, vaikkakin hieman vahvemmalla maulla.
Sen todetaan kasvavan villinä kosteilla alueilla. Kasvi on pieni, lanssin muotoinen, tummanvihreä, 4--8 tuuman (10-20 cm) pitkät lehdet muodostavat ruusukkeen. Kasvia käytetään salsassa, softritossa, chutneyssa, cevichessä, kastikkeissa, riisissä, muhennoksissa ja keitoissa.
Kuinka kasvattaa Culantroa
Culantro alkaa hitaasti siemenistä, mutta kun se on vakiintunut, se tuottaa tuoreita lehtiä ensimmäiseen pakkaseen asti. Koska siemen on niin pieni, se tulisi aloittaa sisältä. Käytä pohjalämpöä itämisen helpottamiseksi.
Istuta kevään viimeisen pakkasen jälkeen. Siirrä taimet joko ruukuihin tai suoraan maahan mahdollisimman paljon varjossa olevalle alueelle ja pidä ne jatkuvasti kosteina.
Kasvit voidaan korjata noin 10 viikkoa kylvön jälkeen. Culantro on samanlainen kuin salaatti, koska se kukoistaa keväällä, mutta kuten salaatti, pultit kesän kuumilla tempeillä.
Culantro-kasvien hoito
Luonnossa kukkivien kasvien kasvuolosuhteet kukoistaville kasveille ovat varjossa ja märät. Vaikka culantro-kasveja pidetään varjossa, niillä on taipumus kukkia, lehdetön varsi, jossa on piikkisiä vaaleanvihreitä kukkia. Purista varsi tai katkaise se lehtien kasvun lisäämiseksi. Jäljitä luonnollisia kasvuolosuhteita mahdollisimman paljon pitämällä kasvi varjossa ja jatkuvasti kosteana.
Culantro-kasvien hoito on nimellistä, koska se on suhteellisen tuholais- ja tautivapaa. Sen sanotaan houkuttelevan hyödyllisiä hyönteisiä sekä puolustavan kirvoja.
